마리야 샤라포바, 테니스 명예의 전당 헌액
마리야 샤라포바가 마침내 테니스의 성전, 명예의 전당에 이름을 새겼습니다. 2025년 8월 24일(한국시간) 미국 로드아일랜드주 뉴포트에 위치한 국제 테니스 명예의 전당에서 열린 헌액식에 참석하며 이 역사적인 순간을 맞이했죠.
이날 행사에는 남자 복식 쌍둥이 형제인 마이크와 밥 브라이언도 함께 참석해 자리를 빛냈습니다.
현역 시절 WTA 투어 단식 세계 랭킹 1위에 오르고 메이저 대회 단식 5회 우승으로 ‘커리어 그랜드 슬램’을 달성했던 샤라포바는 지난해 10월 헌액이 확정된 바 있습니다.
메이저 5회 우승에 빛나는 그녀의 입성은 테니스 역사에 또 하나의 이정표를 세우는 의미 있는 사건으로 기록되었습니다.
라이벌 세리나 윌리엄스의 헌액식 소개와 소감
명예의 전당 헌액식 무대에서 샤라포바를 소개한 사람은 다름 아닌 오랜 라이벌 세리나 윌리엄스였습니다.
몇 달 전 샤라포바로부터 헌액식 소개를 부탁받았다는 윌리엄스는 “질문이 끝나기도 전에 바로 ‘알았다’고 답했다”며, 자신 역시 깜짝 등장할 줄 몰랐다고 고백했습니다.
그는 샤라포바를 “옛 라이벌이자 팬, 그리고 영원한 친구”로 정의하며 현역 시절 대진표를 받으면 더 열심히 연습하게 만들었던 경쟁심을 떠올렸습니다.
이어 단상에 오른 샤라포바는 윌리엄스에 대한 깊은 감사를 전했습니다. 그는 “발전하도록 이끌어 주는 상대가 있다는 건 선물과 같다”며, 자신의 최고의 모습을 끌어내 준 윌리엄스에게 영원히 고마울 것이라 밝혔습니다.
두 선수 모두 지는 것을 가장 싫어했던 만큼, 서로가 트로피 앞의 가장 큰 장애물이었음을 인정하며 치열했던 경쟁의 가치를 되새겼습니다.
샤라포바는 마지막으로 “테니스에 제 인생을 바치면서 테니스는 제게 또 다른 삶을 주었다”며 헌액 소감을 마무리했습니다.